Když se řekne Austrálie, většině z nás naskočí tři věci: klokan, opera v Sydney… a samozřjemě medvídek koala. Ten šedivý plyšák s ušima jako anténky, co visí na eukalyptu a tváří se, že ho naprosto nic na světě nemůže rozhodit. Jenže za tím roztomilým obličejem a pomalým životním tempem se skrývá mnohem víc, než by se mohlo zdát. A právě proto, jsem se rozhodla napsat o koalách, jak je (možná) ještě neznáte.
Jak „medvěd co nepije“ dostal své jméno
Začněme hezky od začátku. Slovo „koala“ má kořeny v jazyce Dharug, kterým mluvili původní obyvatelé oblasti kolem dnešního Sydney. Znamená něco jako česky„nepije“ – což perfektně sedí, protože koaly většinu tekutin získávají z listů eukalyptu. A pokud je opravdu vedro, spokojí se i s kaluží.
A co ta vědecká hatmatilka, Phascolarctos cinereus? Řečtina. „Phaskolos“ jako vak, „arctos“ jako medvěd – a „cinereus“ odkazuje na popelavou barvu srsti. Takže v překladu něco jako „popelavý medvěd s vakem“. Což zní skoro jako postava z fantasy knížky, ale realita je ještě zajímavější.
Koaly nejsou medvědi. A bacha to ani trochu!
Tahle chyba se opakuje pořád dokola – koaly nejsou žádní medvědi. Jsou to vačnatci, a to znamená, že mají kapsu na břiše (ne na kabelku, ale na mláďata). Nejblíž mají ke klokanům, wombatům a vakoveverkám. A i když se to nezdá, jsou to velmi specificky přizpůsobení tvorové.
Mají zavalité tělo, krátké nohy s ostrými drápy, dva palce na každé přední končetině a – pozor – speciální prsty na nohou, kterými si česají srst. Kdo by řekl, že mají koaly vlastní kartáč v noze?
A jejich otisky prstů? Téměř k nerozeznání od lidských. Tak moc, že by se klidně mohli stát podezřelými na místě činu. A aby toho nebylo málo, jsou i docela slušní plavci – i když vodu vyhledávají jen výjimečně.
Eukalyptus jako pochoutka i jed zároveň
Koaly jsou doslova posedlé eukalyptem. Ale ne jen tak ledajakým – ze stovek druhů si vybírají jen několik vyvolených, jako třeba Forest Red Gum, Tallowwood nebo Swamp Mahogany. Denně zblajznou asi půl kila listů. A přitom jsou ty listy toxické. Pro ostatní zvířata smrtelně. Koaly ale mají superspeciální střeva, hlavně obrovské slepé střevo plné bakterií, které jim pomáhá jed detoxikovat.
A víte co je „pap“? Ne, není to překlep. To je první potrava mláděte po mateřském mléku – předtrávený eukalyptus, který mamka doslova vyrobí ve svém trávicím systému. Mňamka.
Životní styl Koaly: spánek, spánek, žvýkání a zase spánek
Koaly jsou šampioni v nicnedělání. V průměru spí 18 až 22 hodin denně. Není to z lenosti, ale z nutnosti – eukalyptové listy mají nízkou výživovou hodnotu, takže každá ušetřená kalorie se počítá.
Když už bdí, většinou se krmí, pomalu šplhají ze stromu na strom, nebo se vydávají hledat novou „nemovitost“. Jsou to samotáři, každý koalí jedinec má své vlastní teritorium. A samci si ho brání – hlubokým, dunivým voláním, které zní spíš jako mix hrocha a motorky než malého chlupáče.
Každý den trávíme hodiny surfováním po internetu: v práci, doma, v kavárně, ve městě i při cestování. Připojujeme se všude k internetu i na veřejných wifi a ani si neuvědomujeme, jak snadno můžeme přijít o svá data, údaje i soukromí. Bezpečí na internetu není luxus, ale už dávno nutnost! 🌐🚀
Chraňte svá data, než bude pozdě skrze VPN! 🔒 Vyzkoušejte NordVPN se slevou 77% + 3 měsíce bonus zdarma nebo CyberGhost se slevou 82 % + 3 měsíci zdarma či ExpressVPN se slevou 61% + 6 měsíci bonus zdarma. Pokud nebudete spokojeni, každá z těchto VPN garantuje vrácení peněz + je přímo námi otestována!Koalí rodičovství: když vak není jen módní doplněk
Rozmnožování koal je – jak jinak – unikátní. Samice rodí jedno mláďátko ročně, které se jmenuje „joey“ (ano, stejně jako u klokanů). Když přijde na svět, váží méně než gram, je slepé, holé a vypadá jako mini fazole. Přesto se dokáže samo doplazit do matčina vaku, kde se přisaje k mléčné bradavce a dalších šest měsíců se nehne.
Pak začne papat zmíněný „pap“ a připravovat si střeva na tvrdou dietu z eukalyptu. Po dalším půl roce už jezdí mamce na zádech jako batůžek, dokud se neosamostatní. A pak? Začne ten pomalý a voňavý koloběh života od znova.
Hrozby, které koaly dohání
Bohužel, tenhle klidný život má dost protivníků. Koaly čelí spoustě problémů, z nichž některé jsou doslova fatální. V roce 2022 už byly v některých oblastech Austrálie (Queensland, Nový Jižní Wales a ACT) oficiálně označené za ohrožený druh.
Ztráta prostředí
Tisíce hektarů eukalyptových lesů mizí kvůli urbanizaci, zemědělství a těžbě. V roce 2025 se situace ještě zhoršila: ve Victorii byly káceny modré eukalypty, což koaly připravilo o klíčový zdroj potravy. Výsledek? Hladovění a umírání přímo v korunách stromů.
Koaly a nemoci
Koalám hrozí nejen vnější nepřátelé, ale i vnitřní – hlavně bakterie Chlamydia pecorum. Tahle infekce způsobuje oslepnutí, neplodnost a další zdravotní komplikace. Dobrou zprávou je, že vývoj vakcíny ve spolupráci Friends of the Koala a University of the Sunshine Coast přináší naději na záchranu.
Požáry, sucho, změna klimatu
Klimatické změny a častější požáry mají devastující účinek. Během požárů 2019–2020 přišly koaly o tisíce hektarů domova. A sucha? Ta nutí koaly slézat ze stromů hledat vodu – často v nebezpečném prostředí poblíž silnic nebo domů.
Lidé a jejich psi
Aby toho nebylo málo, koaly jsou často sraženy auty nebo napadeny domácími psy. Přitom by stačilo pár jednoduchých změn: dopravní značky, podchody, oplocení a hlavně osvěta.
Skandál roku: střílení koal z vrtulníků
V roce 2025 se Austrálie otřásla skandálem. V národním parku Budj Bim bylo po rozsáhlých požárech rozhodnuto o leteckém odstřelu více než 1000 koal. Úřady to obhajovaly tím, že zvířata hladověla a neměla šanci přežít. Jenže veřejnost to viděla jinak – jako necitlivý, „středověký“ zásah. Padla žaloba, protesty, petice. A pořád je to otevřené téma.
Světlo na konci eukalyptového lesa
Naštěstí se najdou i pozitivní příběhy. Organizace jako Friends of the Koala, IFAW nebo Australians for Animals bojují na všech frontách:
- Výsadba stromů: přes 110 000 eukalyptů ročně!
- Koalí nemocnice: záchrana a léčba zraněných a nemocných jedinců.
- Vědecký výzkum: univerzity přicházejí s genetickými testy a screeningem, který pomáhá sledovat zdraví populací.
- Právní boj: žaloby, návrhy zákonů, kampaně – nic není zbytečné.
Koala jako kulturní ikona (a turistická superstar)
Koala není jen zvíře. Je to symbol. Ikona australské přírody. Plyšák na každém letišti. Motiv triček, magnetek a turistických prospektů. V roce 1998 generovala více než miliardu dolarů z turismu. A nejde jen o finance – koaly mají i své místo v domorodých mýtech. Například Tharawalové věřili, že jim koaly pomohly překonat oceán a dostat se do Austrálie.
Jaké jsou novinky v letošním roce?
I když se zdá, že špatných zpráv je víc než těch dobrých, věda nezahálí. A občas přinese i malý zázrak.
- Tajná populace: Na okraji města byla objevena dosud neznámá skupina koal. Nikdo netušil, že tam přežívají. Naděje pro obnovu.
- Genetická imunita: Některé koaly v Queenslandu mají přirozenou odolnost vůči smrtícímu retroviru. Vědci teď zkoumají, zda to může být cesta k záchraně druhu.
- Genetická diverzita: Analýza muzejních vzorků ukazuje, jak se genetická pestrost koal v posledních stoletích ztenčila. Každý jedinec je teď cenný.
Pár fascinujících drobností o koalách
- Otisky prstů koal jsou téměř nerozeznatelné od lidských.
- Koaly plavou. Nerady, ale umí to.
- Srdceryvný skřek při stresu zní jako dětský pláč.
- Pomalý metabolismus pomáhá šetřit energii.
- Skvrnitá srst na zadku je maskování.
- Je nezákonné chovat koaly doma. A hladit je taky není dobrý nápad.
Shrnutí: Malý hrdina v boji o přežití
Koala je mnohem víc než roztomilý chlupáč na větvi. Je to odolné, přizpůsobivé a fascinující zvíře, které čelí drsnému světu. A i když by mohl být symbolem pomalosti, v realitě se stal symbolem naděje, boje za přírodu a připomínkou toho, že některé věci za to stojí.
Takže až příště uvidíš fotku koaly, vzpomeň si, že za tím chlupatým výrazem se skrývá příběh, který si zaslouží pokračování. A že máme všichni možnost to pokračování ovlivnit.
Vaše komentáře
Zatím nejsou žádné komentáře… Buďte první, kdo ho napíše.
Přispějte svým komentářem
